O Ministério da Cultura da República da Letónia escolheu a Hill International para gestora do projecto da Biblioteca Nacional deste país. Mas colocar em prática um design muito original obrigou a soluções criativas e engenhosas, por isso mesmo a empresa recebeu um prémio. Conheça melhor esta peça arquitectónica cuja popularidade está a aumentar…

A 18 de Janeiro de 2014, na República da Letónia, mais precisamente na cidade de Riga, o termómetro registava -20ºC mas uma corrente humana de 14.000 homens, mulheres e crianças passaram, de mão em mão, livros desde o edifício da antiga biblioteca nacional até ao novo edifício. Tudo em nome de uma obra arquitectónica que é simplesmente soberba.

Os primeiros traços da nova biblioteca começaram a ser concebidos em 1989, aquando da criação da Fundação da Biblioteca Nacional da Letónia que, um ano depois, foi ‘apadrinhada’ pela UNESCO. 25 anos depois de muita criatividade, inovação e troca de experiências e know-how de arquitectos e engenheiros de vários países resultou uma obra arquitectónica extraordinária que é considerada actualmente como o “templo do conhecimento” da Letónia.

Localizada na margem esquerda do rio Daugava, numa zona que tinha sido negligenciada durante muitos anos, a biblioteca veio trazer nova vida a este espaço, permitindo desenvolver novos projectos a partir deste ponto da cidade.

Basta um olhar para este edifício para que necessitemos de suster a respiração e não pestanejar, pois é uma imagem que queremos reter para o resto da vida.

As linhas do arquitecto de 90 anos Gunars Birkerts mudam surpreendentemente de forma. Só na fachada verifica-se que existem, pelo menos, sete a oito mudanças de direcção até o olhar atingir, muito docemente, o topo do edifício. Este movimento sem paralelo e o facto de ter utilizado excelentes efeitos de luz conferiu-lhe um lugar muito especial no mundo da arquitectura como o “arquitecto da luz”. A imagem da Biblioteca Nacional da Letónia assemelha-se a uma montanha cujo pico está coberto de gelo, se a isso se juntar a ideia de espaço para iluminar a mente, facilmente se percebe por que a apelidam de “Castelo da Luz”.

A supervisão de toda a construção do edifício, bem como a supervisão do autor, foi levada a cabo pela empresa Hill International.

O Ministério da Cultura da Letónia escolheu a Hill International para gestora do projecto, que ficou responsável pelo planeamento, design e construção, inlcuíndo os timings e o orçamentos; tendo estabelecido também um acordo com três construtoras locais - AS RBSSKALS, SIA Re&Re e SIA Skonto Buve – que fizeram uma joint-venture para edificar este espaço bibliotecário.

O trabalho desenvolvido pela Hill International foi tal que acabou por receber, há cerca de um mês, um prestigiado prémio. Este galardão foi atribuído por se tratar de um projecto que em termos construtivos representou diversos desafios derivado do seu design original e que só foi possível sair do papel graças à importância da supervisão durante a fase de construção. É que um projecto como este, que tem um traçado brilhante, é susceptível de ter muitos ‘breaking points’ que só são superáveis através de uma boa gestão construtiva.

Refira-se que o espaço alberga igualmente o Museu Nacional dos Livros, cujo acervo inclui mais de seis milhões de publicações, Museu da História do Livro, uma livraria, um espaço para concertos e conferências denominado de Imants Ziedonis (nome do poeta nacional), promove diversas actividades e tem ainda um restaurante. Por isso, esta biblioteca é mais do que um espaço de aprendizagem, é também um espaço cultural e social.

Recentemente o Governo da Letónia e a administração da Biblioteca Nacional foram consultados para decidir as principais acções da primeira presidência da Letónia no Conselho da União Europeia e determinou que teria lugar precisamente no espaço da biblioteca. Daí que, desde Janeiro até Junho de 2015, alguns dos espaços da biblioteca tenham sido ocupados com staff e acções desenvolvidas no âmbito desta iniciativa, sendo também uma forma de projectar este edifício internacionalmente.

O espaço não é novidade. O que é novo é a crescente popularidade deste edifício devido ao seu design singular e funcionalidade, à sua forma construtiva e à visão inovadora de cultura e educação.

Foto: Biblioteca Nacional da Letónia - Leva Zandore

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