O ministro da Cultura, Luís Filipe Castro Mendes, elogiou o sucesso da ligação entre a comunidade de Penha Garcia, em Idanha-a-Nova, e o projecto científico que esteve na génese do Geopark Naturtejo.

Durante a sessão comemorativa dos 10 anos da criação do Geopark Naturtejo da Meseta Meridional - Geoparque Mundial da UNESCO, em Idanha-a-Nova, o ministro afirmou que “o trabalho científico e a vitalidade da comunidade de Penha Garcia encontraram-se, aliaram-se e fizeram o valor do projeto Geopark Naturtejo, que é reconhecido pela UNESCO”. Salientando ainda que esta “é uma grande lição” para todos.

O Geopark Naturtejo da Meseta Meridional integra os concelhos de Castelo Branco, Idanha-a-Nova, Nisa, Oleiros, Penamacor, Proença-a-Nova e Vila Velha de Ródão e estende-se por mais de 4.600 Km2 de terra. Foi o primeiro geoparque português a integrar a Rede Global de Geoparques que é constituída actualmente por 120 áreas em 33 estados.

Refira-se que um geoparque é um território que combina a protecção e promoção do património geológico com o desenvolvimento local sustentável, sendo reconhecido internacionalmente e possuindo um conjunto de geossítios ou geomonumentos que testemunham a evolução do planeta Terra. Os Geoparques Globais UNESCO estabelecem ainda pontes entre a Geodiversidade e outras dimensões do território, como a Biodiversidade, a Histórica, a Cultura e o Património Imaterial, assentando no desenvolvimento sustentável ao nível da geodiversidade, do ambiente, do uso dos recursos naturais, do combate às alterações climáticas, da gestão dos riscos geológicos, do envolvimento das comunidades e da preservação dos patrimónios dos geoparques. Baseia-se no conceito de que o uso diferenciador e a dimensão sócio-económica do Património Geológico pode ser o motor de desenvolvimento de uma região, assentando na Conservação, na Educação e no Turismo.